В последние годы российские зимы вернули себе «былую славу»: даже в европейской части страны стали нередки серьезные морозы, когда столбик термометра опускается до -25-30°C, а вслед за холодами приходят сильные снегопады, вечная забота наших коммунальных служб. Впрочем, для россиян суровость климата дело привычное, и многие знают, что решить, по меньшей мере, часть зимних проблем нетрудно – достаточно лишь закупить снегоуборочный инвентарь, да быть готовыми пустить его в ход, не дожидаясь, пока легкий снежок превратится в непреодолимые сугробы и наледь.
На парковках, при торговых центрах и развлекательных комплексах сегодня можно встретить специальные компактные снегоуборочные машины, но во дворах многоэтажек и частных хозяйствах главным помощником по-прежнему остается лопата. Когда-то популярные конструкции из фанеры с металлическим «бортиком» ушли в прошлое: сейчас основную массу подобного инвентаря изготавливают из различных долговечных пластиков, причем цена лопаты для уборки снега, выполненной из такого материала, делает ее максимально доступной. Для дополнительной защиты и продления срока службы на кромку инструмента устанавливают защитные планки – легкие алюминиевые, либо более тяжелые, но и в то же время более прочные оцинкованные. Черенок лопаты может быть как привычным деревянным, так и дюралюминиевым, либо металлическим, сваренным с совком в единое целое. В последнем случае перед покупкой не лишним будет проверить качество сварочного шва и надежность крепления всех дополнительных элементов – насадок, ручек и тому подобного – к черенку.
Нужно отметить, что полностью металлические варианты в наши дни достаточно недороги; например, цена лопаты для снега, сделанной из оцинкованной стали, сопоставима с пластмассовыми моделями. Такой инвентарь за счет ровной рабочей плоскости удобнее применять для очистки дворовых проездов и тротуаров, с ним без труда удается убрать снег вдоль стен и заграждений; в то же время пластик оптимален для не мощеных дорожек, в саду, палисадниках. Изготавливают снеговые лопаты и из дюралюминия, из него же выполняют различные движки или скреперы, которые используются в очистке больших площадей. Удобная П-образная ручка этих изделий снижает нагрузки на мышцы спины и позволяет при серьезных заносах работать на них в паре. Кроме того, существуют более легкие модели из пластмассы, с высокими бортами или без, со специальными усиливающими накладками на рабочей кромке и прочими модификациями.
Еще один незаменимый зимой инструмент – ледоруб. Простейшие модели имеют достаточно грубую форму, что, впрочем, никак не сказывается на их эффективности: удалить ледяные наросты, появляющиеся на тротуарах, проезжей части, под выходами вентиляторов или вдоль стен, где с карнизов в оттепель капала вода, можно с использованием этого инвентаря за считанные минуты. Более удобные в применении варианты имеют форму топориков, с закаленной рабочей частью; цена ледоруба такого плана будет примерно вдвое выше стандартной, но именно подобные модели помогают избавиться ото льда на плитке или асфальте максимально аккуратно, не повредив само покрытие. Как и лопаты, ледорубы сегодня выпускаются в огромном количестве вариаций: с металлическими, деревянными или пластиковыми черенками, с тулейками или без, с T, Y и D-образными насадками для облегчения работы и уменьшения нагрузки на мышцы рук и спины.
Напоследок отметим, что, приобретая снегоуборочный инвентарь, многие задумываются также о том, чтобы пополнить набор строительным ломом, с помощью которого удобно скалывать лед в труднодоступных местах – в водостоках, под решетками ливневой канализации, в трубах. Кроме того, не лишним будет и скребок, представляющий собой, по сути, облегченную версию ледоруба. Осенью или весной, когда резкие перепады температур и смена погоды способствует образованию на тротуарах и дорогах тонкой пленки наледи, этот инструмент позволит быстро избавиться от нее, не оставляя на плитке или асфальте выбоин и щербин.